箱式變電站（簡稱箱變）是一種把高壓開關(guān)設(shè)備配電變壓器，低壓開關(guān)設(shè)備，電能計量設(shè)備和無功補償裝置等按一定的接線方案組合在一個或幾個箱體內(nèi)的緊湊型成套配電裝置,。它適用于額定電壓10/0.4KV三相交流系統(tǒng)中,，作為線路和分配電能之用。
與同容量的歐式箱變相比較,，美式箱變的結(jié)構(gòu)更為合理。由于歐式箱變是將變壓器及普通的高壓電器設(shè)備裝于同一個金屬外殼箱體中，變壓器室溫很高,，引起散熱困難，影響出力；另一方面在箱體中采用普通的高壓負荷開關(guān)和熔斷器,、低壓開關(guān)柜,，所以歐式箱變體積較大。美式箱變與歐式箱變結(jié)構(gòu)上不一樣,。從布置上看,，其低壓室、變壓器室,、高壓室不是目字型布置,，而是品字型布置。從結(jié)構(gòu)上看,，這種箱式變分為前,、后兩部分前面為高、低壓操作間隔,，操作間隔內(nèi)包括高低壓接線端子,，負荷開關(guān)操作柄，無載調(diào)壓分節(jié)開關(guān),，插入式熔斷器,，油位計等；后部為注油箱及散熱片,，將變壓器繞組,、鐵芯、高壓負荷開關(guān)和熔斷器放入變壓器油箱中,。
避雷器也采用油浸式金屬氧化物避雷器,。變壓器取消油枕，采取油加氣隙體積恒定原則設(shè)計密封式油箱,，油箱及散熱器暴露在空氣中,，沒有散熱困難。低壓斷路器采用塑殼斷路器作為主斷路器及出線斷路器,。由于結(jié)構(gòu)簡化,，這種箱式變電站的占地面積和體積大大減小，由于其體積很小再加上只是一側(cè)開門,，其所需占地面積僅是歐式箱變的1/4,，體積僅為同容量歐式箱變的1/5-1/3。美式箱變高壓側(cè)采用熔斷器保護,，低壓側(cè)采用塑殼自動空氣斷路器保護,，與中國10kV配變保護方式相同。高壓熔斷器保護變壓器內(nèi)部故障,，自動空氣斷路器保護低壓側(cè)線路的過電流,、短路,、欠電壓故障。美式箱變存在的缺點,。由于負荷開關(guān)浸在油里,，油被電弧碳化、分解,，產(chǎn)生乙炔等有害氣體，使得性能下降,，曾發(fā)生事故,。看不到明顯斷開點,，檢修不方便,。因為美國低壓保護及計量方式與中國不同，美式箱變本身不帶低壓保護和計量,。為滿足國內(nèi)用戶的需要,，國產(chǎn)箱變在低壓側(cè)加裝低壓配電柜。由于箱式變長期處于太陽的直曬下,，影響塑殼斷路器的散熱,，使得斷路器不能正常開斷負載及短路電流，易引發(fā)高壓側(cè)故障,。