天然二氧化錳(軟錳礦)是重要錳源,。它主要用于煉鋼及制錳合金。全世界所生產(chǎn)的二氧化錳約有70～80%用于電池行業(yè),。

據(jù)1976年統(tǒng)計(jì),，消耗在這用途上的軟錳礦約50萬(wàn)噸。在干電池中,，碳為正極,，鋅為負(fù)極，二氧化錳在碳極附近作去極化劑,，作用是防止釋放出氫,，可能是通過(guò)下列反應(yīng)實(shí)現(xiàn)：MnO2+H++e-＝MnO(OH)。

二氧化錳的另一主要用途是在制磚工業(yè)中作著色劑,，可使磚呈現(xiàn)紅色,、棕色或灰色。在玻璃制造業(yè)中二氧化錳作為漂白劑,，被譽(yù)為“玻璃制造者的肥皂”,。因普通玻璃常因痕量鐵(Ⅱ)而呈綠色，除去這痕量鐵很不容易,，如在玻璃熔煉時(shí)加入二氧化錳,，玻璃就變成無(wú)色透明。這是由于二氧化錳將鐵(Ⅱ)氧化成鐵(Ⅲ),，錳(Ⅳ)被還原成錳(Ⅲ),。硅酸鐵(Ⅲ)顯黃色，硅酸錳(Ⅲ).呈紫色,，黃色與紫色互為補(bǔ)色,，看起來(lái)即成無(wú)色。

二氧化錳在化工上用來(lái)將氧化成氫醌(氫醌在顯影劑及染料,、油漆的生產(chǎn)Chemicalbook中極為重要),。

在電子工業(yè)中二氧化錳用于合成陶瓷鐵氧體MnFe2O4，用于電視機(jī)的掃描變壓器和偏轉(zhuǎn)線圈,。在二氧化錳中添加希土元素的氧化物可制備具有壓電和鐵電性質(zhì)的單晶,。50～60%二氧化錳和氧化銅、氧化鈷(或銀)的混合物催化劑用于防的特殊防毒面具中，

作為的吸收劑,。將二氧化錳加入制造油漆的“干性油”中作催干劑,，能加速油(如亞麻子油)在空氣中的氧化，使之盡快干結(jié),。二氧化錳有強(qiáng)吸附性,，很容易吸收汞蒸氣，在雙極泡沫洗滌器中以二氧化錳懸浮液(pH=2～5)進(jìn)行含汞蒸氣的洗滌時(shí),，可捕集其中99%的汞,。

吸收的汞量可達(dá)懸浮液體中二氧化錳干基重量的20%。汞被萃取后二氧化錳在500℃下煅燒2小時(shí)再生,。二氧化錳還用作火柴工業(yè)的助燃劑,，陶瓷、搪瓷的釉藥等,。