膨潤土是以蒙脫石為主要礦物成分的非金屬礦產(chǎn),，蒙脫石結構是由兩個硅氧四面體夾一層鋁氧八面體組成的2:1型晶體結構 ，由于蒙脫石晶胞形成的層狀結構存在某些陽離子,，如Cu,、Mg、Na,、K等,，且這些陽離子與蒙脫石晶胞的作用很不穩(wěn)定，易被其它陽離子交換,，故具有較好的離子交換性,。國外已在工農(nóng)業(yè)生產(chǎn)24個領域100多個部門中應用，有300多個產(chǎn)品,因而人們稱之為"**土",。

膨潤土也叫斑脫巖,，皂土或膨土巖。我國開發(fā)使用膨潤土的歷史悠久,，原來只是做為一種洗滌劑。(四川仁壽地區(qū)數(shù)百年前就有露天礦,，當?shù)厝朔Q膨潤土為土粉),。**被廣泛使用卻只有百來年歷史。美國**早發(fā)現(xiàn)是在懷俄明州的古地層中，呈黃綠色的粘土,，加水后能膨脹成糊狀,，后來人們就把凡是有這種性質(zhì)的粘土，統(tǒng)稱為膨潤土,。其實膨潤土的主要礦物成分是蒙脫石,，含量在85-90%，膨潤土的一些性質(zhì)也都是由蒙脫石所決定的,。蒙脫石可呈各種顏色如黃綠,、黃白、灰,、白色等等,。可以成致密塊狀,，也可為松散的土狀,，用手指搓磨時有滑感，小塊體加水后體積脹大數(shù)倍至20-30倍,，在水中呈懸浮狀,，水少時呈糊狀。蒙脫石的性質(zhì)和它的化學成分和內(nèi)部結構有關,。